Xbox le quita Halo a Halo Studios: qué hay detrás de la nueva reestructuración de Microsoft

Xbox y anuncia 268 nuevos despidos, cambios en varios estudios y una decisión que resulta especialmente significativa; el próximo Halo será desarrollado por un nuevo equipo dentro de Activision.

Xbox atraviesa uno de los procesos de reestructuración más importantes de su historia. El 22 de septiembre, Microsoft anunció una nueva ronda de cambios que contempla la eliminación de 268 puestos de trabajo, modificaciones en la estructura de varios estudios y la transferencia de importantes franquicias entre sus diferentes divisiones.

Entre todas estas decisiones, una destaca especialmente: Activision será responsable del desarrollo del próximo juego de Halo.

La noticia resulta llamativa porque Halo Studios antes conocido como 343 Industries fue creado precisamente para concentrar el desarrollo de la franquicia. Ahora, apenas un par de años después de su renombramiento, el estudio dejará de encargarse del próximo título principal de la saga.

Halo cambia de manos

De acuerdo con el comunicado interno publicado por Microsoft, Activision formará un nuevo equipo específicamente dedicado a Halo, independiente de los equipos que actualmente trabajan en Call of Duty.

Mientras tanto, Halo Studios permanecerá con un equipo reducido que se encargará principalmente del soporte de los juegos existentes y de la comunidad.

La decisión supone un cambio importante en la estructura de la franquicia.

343 Industries fue renombrado como Halo Studios en 2024, después de varios años complicados para Halo Infinite y de importantes cambios internos. El nuevo nombre pretendía representar una nueva etapa para la franquicia y una mayor concentración del estudio en Halo.

Ahora, sin embargo, Microsoft ha decidido trasladar el desarrollo del siguiente gran proyecto a otra parte de su organización.

Esto no significa que Halo Studios haya desaparecido ni que la franquicia haya sido cancelada. Significa que el estudio que actualmente lleva el nombre de Halo ya no será el principal responsable del siguiente Halo.

268 puestos eliminados

El cambio llega acompañado de una nueva ronda de despidos.

Microsoft anunció la eliminación de 268 puestos en Halo Studios, otros estudios first-party y las áreas de administración y funciones centrales de Xbox Game Studios. La compañía señala que estas medidas forman parte del proceso de reestructuración iniciado meses atrás.

En julio, Xbox ya había anunciado aproximadamente 1,600 eliminaciones de puestos como parte de un plan mucho mayor. En aquel momento, Microsoft explicó que esperaba reducir alrededor de 3,200 puestos durante el año fiscal 2027.

Por lo tanto, los despidos anunciados ahora no representan un episodio aislado, sino una segunda etapa de una transformación mucho más amplia.

Microsoft reconoce que el proceso afecta directamente a trabajadores que han contribuido durante años al desarrollo de Xbox, pero sostiene que la reorganización busca reducir la cantidad de unidades de negocio y concentrar los recursos en sus principales franquicias.

Xbox quiere menos estudios y más concentración

El caso de Halo no es el único cambio.

Microsoft también anunció que Activision ampliará su responsabilidad sobre Rare y World's Edge, mientras que Bethesda asumirá una mayor responsabilidad sobre Obsidian.

Por otro lado, Playground Games y Turn 10 Studios serán integrados en un solo estudio, que trabajará principalmente con las franquicias Forza y Fable.

Microsoft Casual Games también pasará a estar bajo King, la compañía responsable de franquicias como Candy Crush.

La lógica detrás de estos movimientos es reducir la cantidad de unidades independientes y agrupar equipos que, según Microsoft, ya trabajan estrechamente entre sí.

En términos simples, Xbox está intentando hacer que su enorme estructura de estudios sea más pequeña y concentrada.

La reestructuración también alcanzó directamente a Gears of War: E-Day. Juan Vaca, director narrativo del juego en Th e Coalition, confirmó que fue uno de los empleados afectados por los recientes despidos de Microsoft. El caso llamó especialmente la atención porque apenas unos días antes, el 17 de septiembre, Vaca había celebrado públicamente que E-Day había alcanzado la fase Gold, lo que significa que la versión destinada al lanzamiento ya estaba terminada. El despido se produjo mientras el juego se encuentra a pocas semanas de su estreno, previsto para el 6 de octubre. Por el momento, no se ha informado de ningún cambio en los planes de lanzamiento del título.

El contexto: Xbox considera que creció demasiado

Para entender estos cambios hay que regresar al anuncio de julio.

La directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, explicó entonces que Microsoft había ampliado agresivamente su cartera de estudios desde 2018 y que la compañía había terminado con una estructura demasiado extensa.

Microsoft justificó parte de la reestructuración con un dato especialmente contundente: según Asha Sharma, directora ejecutiva de Xbox, la división perdía en un año típico 64 centavos por cada dólar que invertía en sus estudios. La compañía no especificó qué estudios generaban esas pérdidas ni presentó un desglose individual; sin embargo, dentro de la misma reestructuración se anunció que Compulsion Games y Double Fine Productions volverían a ser independientes, mientras que Ninja Theory y Undead Labs pasarían a nuevos propietarios. La cifra fue utilizada para explicar la decisión de reducir la cartera de equipos y concentrar sus recursos en un número menor de proyectos.

El objetivo declarado ahora es diferente: menos estructuras, menos capas administrativas y una mayor concentración de recursos en las franquicias que Microsoft considera estratégicas.

El caso de Halo es especialmente simbólico

Más allá de los despidos, la decisión tiene una importancia simbólica.

Microsoft creó Halo Studios para ser el hogar de una de sus franquicias más importantes. Sin embargo, ahora el próximo juego será desarrollado por un equipo completamente nuevo dentro de Activision.

Eso plantea una pregunta inevitable: ¿por qué Microsoft considera que otro equipo puede desarrollar mejor el futuro de Halo que el propio Halo Studios?

La respuesta oficial de Microsoft no presenta el movimiento como una pérdida de confianza en el estudio. La compañía habla de una reorganización destinada a fortalecer sus franquicias y concentrar la experiencia editorial y de desarrollo.

Pero el cambio sí evidencia algo: Microsoft está cada vez más dispuesta a mover sus franquicias entre estudios y divisiones si considera que eso puede hacer más eficiente su desarrollo.

Y Halo no es el único ejemplo.

Rare y World's Edge también pasarán a estar bajo Activision, mientras que Obsidian quedará dentro de la estructura de Bethesda.

¿Qué pasa ahora con Halo Studios?

Por ahora, el estudio no desaparece.

Microsoft afirma que conservará un equipo pequeño dedicado a apoyar los juegos de Halo que ya están en el mercado y a mantener la relación con su comunidad. El desarrollo del siguiente título principal quedará en manos del nuevo equipo de Activision.

Eso significa que todavía quedan muchas preguntas sin respuesta.

No conocemos públicamente quién dirigirá el nuevo equipo de Halo dentro de Activision, qué miembros de los actuales equipos de desarrollo permanecerán involucrados ni cuál será exactamente el alcance del proyecto.

Tampoco está claro cómo afectará esta reorganización al futuro de Halo Studios como entidad independiente dentro de Xbox.

Una Xbox cada vez más diferente

Quizá lo más importante de todo esto no sea solamente el futuro de Halo.

Durante los últimos años, Microsoft convirtió Xbox en una organización gigantesca mediante adquisiciones, incluyendo Bethesda y Activision Blizzard. Ahora, después de haber construido ese enorme ecosistema, la compañía está haciendo exactamente lo contrario: reducir estructuras, separar estudios, fusionar equipos y redistribuir franquicias.

En julio, Xbox describió este proceso como el mayor proceso de reestructuración de su historia.

Y la segunda fase confirma que no se trataba únicamente de una ronda de despidos.

Es un cambio en la forma en la que Microsoft quiere gestionar Xbox.

La pregunta ya no es solamente quién hará el próximo Halo.

La verdadera cuestión es qué tipo de Xbox está intentando construir Microsoft después de años de expansión.