Castlevania: 40 años de historia que marcaron los videojuegos
Castlevania es una de las sagas más importantes en la historia de los videojuegos y este año celebra su 40 aniversario. Es por eso que, en esta ocasión, recordaremos un poco de su recorrido desde su creación
El nacimiento de Castlevania
La historia de Castlevania iniciaria en 1986 de la mano de Konami, cuando muchos títulos de esa época establecieron muchas mecánicas que después se volverían habituales. Desde su primera entrega, la saga se caracterizó por su estética de terror gótico y de algunas películas e historias sobre vampiros para construir un mundo en el que sobresalen sus castillos, monstruos y criaturas en ultratumba.
El protagonista, Simon Belmont, establecería una de las imágenes más importantes de toda la franquicia: el cazador de vampiros perteneciente al clan Belmont. Su principal enemigo, Drácula, quien se convertiría en una presencia muy recurrente en la saga.
Su primera entrega también establecería muchas de las mecánicas que identificarían a Castlevania de otros títulos: el uso del látigo, las armas secundarias, los corazones como recurso y los escenarios divididos en diferentes zonas. Aunque una fórmula que a simple vista parecía muy común para el genero pero sus toques de acción, los escenarios, el gran arte tan icónico y su alta dificultad supieron hacerse de una identidad y ganarse los corazones de los jugadores
La evolución de la saga
Con el paso de los años, Castlevania empezó a experimentar con diferentes maneras de poder presentar e innovar sus niveles y jugabilidad. La saga no solo se limitaba a seguir con la misma fórmula de la primera entrega, sino que fue incorporando nuevas mecánicas y estructuras. Castlevania II: Simon's Quest es un tanto importante porque introdujo elementos como la exploración de un mundo más abierto, pueblos, personajes y un sistema de progresión. Aunque dividió opiniones, demostró una cosa: que la franquicia podía alejarse de la estructura completamente establecida.
Posteriormente, juegos como Super Castlevania IV aprovecharon las capacidades de la Super Nintendo para mejorar los gráficos, su música y el control del personaje. Un ejemplo de esto puede ser el látigo, el cual adquirió nuevas posibilidades de movimiento, mientras que los escenarios comenzaron a ser más elaborados. Esta evolución continuó con títulos como Rondo of Blood, los cuales perfeccionaron la fórmula tradicional antes de que la saga diera uno de sus saltos más importantes.
Symphony of the Night y el nacimiento del Metroidvania
Uno de los momentos más importantes para esta saga llegaría en el año de 1997 con Castlevania: Symphony of the Night. En lugar de conformarse con la estructura tradicional de los niveles, el juego presentó un enorme castillo interconectado donde el jugador debe explorarlo progresivamente.
En este título, el protagonista es Alucard, hijo de Drácula. Este personaje podía conseguir nuevas armas, armaduras y habilidades, además de poder subir de nivel y mejorar sus estadísticas. Gracias a todo esto, se incorporaron elementos propios de los juegos de rol a la fórmula tradicional de juego de acción y plataformas.
La exploración también se convirtió en una parte fundamental. Por ejemplo, algunas zonas del castillo estaban inicialmente inaccesibles y estas requerían conseguir determinadas habilidades para poder avanzar. De esta manera, el juego te obligaba y te motivaba para que pudieras regresar a lugares donde ya habías visitado.
La influencia de Symphony of the Night fue tan importante que, junto a la fórmula de Metroid, terminó dando popularidad al término Metroidvania, utilizado para describir a esos juegos que una de sus principales atractivos es la exploración, mapas interconectados y habilidades u objetos que te permiten acceder a nuevas áreas.
Belmont, Alucard y Drácula: los personajes y la mitología
Otro de los grandes atributos más importantes de esta saga es su mitología. Aunque Drácula parece ser presentado como el enemigo principal, la saga se extiende más allá del enfrentamiento de vampiro y cazador. Los Belmont representan una familia dedicada durante muchas generaciones a combatir fuerzas sobrenaturales. A lo largo de diferentes épocas, personajes como Simon, Trevor y Richter Belmont se han enfrentado a estas fuerzas en distintas ocasiones.
Por otro lado, existe el ya mencionado Alucard, cuyo origen es ser el hijo de Drácula. Estas historias permiten darnos una perspectiva diferente del conflicto, demostrando una dualidad. Este simplemente no lucha con su padre, sino que el personaje se enfrenta a esa batalla interna sobre su naturaleza vampírica y querer salvar a la humanidad.
Drácula también fue tomando gran importancia como personaje dependiendo de la entrega. La relación que tiene con otros personajes y sus motivaciones suelen cambiar, haciendo que la estructura de las historias no se quede simplemente en el argumento de héroe contra villano.
El legado de Castlevania
El legado de esta saga puede encontrarse tanto dentro y fuera de las propias entregas. Después de Symphony of the Night, la fórmula continuó principalmente en diferentes títulos portátiles, especialmente en la Game Boy Advance y Nintendo DS. Juegos como Aria of Shadow, que llevaría a la saga a una experiencia en tercera persona y presentó una nueva interpretación de algunos de sus personajes y acontecimientos.
La influencia de la saga se puede observar en otros videojuegos. Títulos como Bloodstained: Ritual of the Night, Hollow Knight y Blasphemous utilizan varios de los elementos asociados por estos juegos que ayudó a popularizar.
Por eso y mucho más, su aniversario no simplemente sirve para recordar un juego de antaño, sino que nos sirve para recordar cómo una fórmula sencilla, que con el pasar de sus títulos supo cómo reinventar su propia fórmula, terminó siendo una gran inspiración para muchos títulos que vendrían después. Por eso y mucho más, solo queda agradecerle a esta gran saga.
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